Il parlamento indiano ha meno musulmani mentre cresce la forza del partito di Modi

Impedire ai migranti musulmani di ottenere la cittadinanza. Revoca della semi-autonomia dell’unica regione a maggioranza musulmana del Paese. Costruire un tempio indù dove una folla violenta rase al suolo una moschea.

Questi - scrivono Sheikh Saaliq e Krutika Pathi da Malappuram (India) per l'Associated Press - sono stati i trionfi politici del primo ministro Narendra Modi negli ultimi dieci anni, che hanno consolidato la sua reputazione di leader che dà priorità agli interessi della maggioranza indù dell’India. Per i 200 milioni di musulmani indiani, ciò evidenzia il loro declino del potere politico nella più grande democrazia del mondo.

Le tensioni tra indù e musulmani in India non sono nuove, ma sono peggiorate sotto Modi, il cui partito al potere Bharatiya Janata promuove un’ideologia nazionalista indù. E con Modi apparentemente sull’orlo di un terzo mandato quinquennale, le prospettive per i politici – e i cittadini musulmani – sono desolanti. Il voto di quest’anno sarà deciso a giugno.

Non è solo il fatto che Modi abbia intensificato la retorica anti-musulmana nei discorsi elettorali. Da quando il BJP ha iniziato la sua ascesa come forza politica a metà degli anni ’80, la percentuale di legislatori musulmani in parlamento e nelle legislature statali si è ridotta.

La rappresentanza musulmana è diminuita nel BJP al governo e anche nei partiti di opposizione.

Quando Modi assunse il potere nel 2014, il parlamento uscente contava 30 deputati musulmani, di cui solo uno era membro del BJP. I musulmani ora detengono 25 seggi su 543 e nessuno appartiene al BJP.

L’India è passata dall’essere un paese in cui i musulmani erano in gran parte emarginati a uno in cui sono “attivamente esclusi”, ha affermato Ali Khan Mahmudabad, politologo e storico presso l’Università Ashoka di Nuova Delhi.

“Senza rappresentanza, non è possibile chiedere risorse allo Stato e articolare il tipo di bisogni che la comunità ha per progredire, che si tratti di istruzione, lavoro, sanità o infrastrutture di base”, ha affermato Mahmudabad.

A metà degli anni ’80, i musulmani rappresentavano l’11% della popolazione indiana e detenevano il 9% dei seggi in parlamento; oggi rappresentano il 14% della popolazione e hanno meno del 5% dei seggi in parlamento.

Nove deputati su 10 in parlamento sono indù, che costituiscono l’80% della popolazione indiana di 1,4 miliardi.

La rappresentanza politica dei musulmani a livello statale è solo leggermente migliore. L’India ha più di 4.000 legislatori nelle legislature statali di 28 stati e i legislatori musulmani detengono circa il 6% di questi seggi.

Un rapporto del governo del 2006 ha rilevato che i musulmani erano indietro rispetto agli indù, ai cristiani e alle persone appartenenti alle caste inferiori dell’India in termini di alfabetizzazione, reddito e accesso all’istruzione. Da allora hanno ottenuto alcuni progressi, ma secondo numerosi studi indipendenti si trovano ancora in uno svantaggio significativo.

Durante il decennio al potere di Modi, il BJP ha promulgato o proposto varie leggi che i leader musulmani considerano discriminatorie.

– Alcuni stati governati dal BJP hanno approvato leggi che limitano il matrimonio interreligioso come un modo per affrontare quella che, secondo loro, è la minaccia rappresentata dalle donne indù che sposano uomini musulmani e poi si convertono.

– Uno stato precedentemente governato dal BJP ha vietato alle ragazze di indossare l’hijab a scuola. (La legge è stata revocata dopo che il BJP ha perso il controllo politico.)

— Il BJP sostiene un codice legale comune che influenzerebbe alcune pratiche religiose, modificando alcune leggi della costituzione indiana che trattano questioni che vanno dal matrimonio al divorzio e all’eredità.

La violenza contro i musulmani è all’ordine del giorno e Modi ha detto poco per scoraggiarla. I musulmani sono stati linciati da folle indù con l'accusa di aver mangiato carne di manzo o di contrabbandare mucche, un animale considerato sacro per gli indù. Le loro case e le loro attività commerciali sono state rase al suolo e i loro luoghi di culto dati alle fiamme.

Nelle recenti manifestazioni elettorali, Modi ha affermato che i musulmani sono “infiltrati” e che “hanno troppi figli”. Senza prove, ha accusato il principale rivale del BJP, il partito del Congresso, di voler ridistribuire la ricchezza degli indù ai musulmani.

Molti musulmani credono che Modi stia alimentando le divisioni come strategia elettorale.

“Stanno mantenendo calda la questione indù-musulmana… quindi rimangono nemici”, ha detto Mehmood Bhai Khatri, un elettore musulmano di 64 anni del Gujarat, stato natale di Modi, una roccaforte del BJP.

“Ma chi parlerà? Se lo fanno, potrebbero essere prelevati (dalla polizia) o un bulldozer verrà inviato nelle loro case”, ha detto Khatri. "Quindi, per paura, nessuno parla".

Nessuno dei 28 stati dell’India ha un musulmano come primo ministro; il BJP e i suoi alleati hanno primi ministri in 19 stati.

Nell’Uttar Pradesh, lo stato più popoloso del paese e dove circa il 16% dei residenti è musulmano, solo il 7% dei legislatori statali è musulmano.

Mentre il BJP diventa sempre più potente, i partiti di opposizione indiani sono diventati sempre più riluttanti a nominare candidati musulmani per paura di alienare gli elettori indù, dicono gli esperti.

Mentre gli indù si radunano in stragrande maggioranza attorno al BJP, i musulmani hanno faticato a formare un’agenda politica coesa, in parte a causa della diversità della loro comunità in termini di sette, etnia, lingua, costumi e cultura.

"Non c'è modo di unire questo gruppo molto eterogeneo di persone, senza fare dell'Islam il denominatore comune", ha detto Mahmudabad, il politologo.

Ma quando i partiti politici non mettono in campo un numero sufficiente di musulmani, le questioni per loro importanti – dai diritti delle minoranze all’incitamento all’odio – difficilmente vengono discusse in parlamento, ha detto Muhammad Saad, un tassista di Nuova Delhi che è musulmano.

“Se non ci sono musulmani in parlamento, chi alzerà la voce per noi?” chiese Saad.

Gli analisti dicono che il BJP ha compiuto alcuni sforzi di sensibilizzazione verso i musulmani, come cercare il loro aiuto come volontari e alle urne. Ma il partito ha schierato solo 13 candidati musulmani complessivamente nelle elezioni del 2014 e del 2019, e nessuno è stato eletto.

Il BJP nega ogni discriminazione nei confronti dei musulmani.

Il partito “permette di ospitare tutti i tipi di persone, non solo gli indù”, ha detto M Abdul Salam, l’unico musulmano tra i circa 430 candidati del BJP in corsa per il parlamento quest’anno. Se vincesse, diventerebbe il primo membro musulmano del BJP dal 2014 nella camera bassa del parlamento indiano.

Salam, originario della città meridionale a maggioranza musulmana di Malappuram, ha affermato che i politici musulmani di altri partiti potrebbero guadagnare potere unendosi all’alleanza del BJP in parlamento.

Ma i musulmani degli altri partiti stanno lottando semplicemente per rimanere in carica.

S T Hasan, un parlamentare musulmano dello stato settentrionale dell’Uttar Pradesh, non è stato scelto dal partito Samajwadi per chiedere la rielezione. È stato sostituito da un politico indù, una decisione che crede sia stata presa per fare appello agli elettori indù, che sono la maggioranza nella regione che rappresenta.

Hasan ha affermato che i partiti politici, soprattutto quelli che si considerano laici, devono dare più spazio ai candidati delle minoranze.

“Un’equa rappresentanza di ogni comunità è positiva per una democrazia”, ha affermato. “Ma quello che stiamo vedendo è che una comunità viene gradualmente messa all’angolo”.

[Questo articolo di Sheikh Saaliq e Krutika Pathi, di cui proponiamo una nostra traduzione, è stato pubblicato sul sito dell'Associated Press, al quale rimandiamo; Photo Credits: Wikimedia Commons - CC BY 4.0 DEED]