Lettera pastorale dei vescovi irlandesi sull'accoglienza degli immigrati: "Centomila benvenuti?"

Durante questo fine settimana, nelle messe celebrate nelle parrocchie dell'isola d'Irlanda, i vescovi pubblicano una nuova lettera pastorale sull'accoglienza degli immigrati, intitolata: "Centomila benvenuti?" (A Hundred Thousand Welcomes?).

"Centomila benvenuti?" invita i parrocchiani a riflettere su come si accolgono gli immigrati nell'Irlanda contemporanea, e il tema è ispirato alla parabola del Buon Samaritano.

L'invito all'azione della lettera pastorale incoraggia le persone ad accogliere gli immigrati e a impegnarsi per aiutare tutti i nuovi arrivati ​​a far parte della vita della comunità; a respingere le voci che seminano divisione; e invita le autorità statali a fornire più risorse per affrontare le carenze sociali ed economiche locali che sono state trascurate per troppo tempo.

"Centomila benvenuti?" è disponibile sul sito web della Conferenza episcopale cattolica irlandese, con brevi video del vescovo Donal Roche, presidente del Consiglio episcopale per i migranti, e della signora Concepta DeBrun del Consiglio episcopale per la giustizia e la pace, insieme a risorse scaricabili per i social media. La pubblichiamo integralmente in una nostra traduzione.

Lettera pastorale
"Centomila benvenuti?"
Esplorare cosa significa ospitalità per i migranti nell'Irlanda contemporanea

L'ospitalità nell'Irlanda di oggi

La tradizione irlandese dell'ospitalità - céad míle fáilte - affronta sfide dovute all'aumento dell'immigrazione, che ha esposto problemi sociali di lunga data come l'alloggio, i senzatetto e le lacune nei servizi sociali. Queste sfide esistevano prima che l'immigrazione diventasse un problema importante, ma alcune voci spaventate e arrabbiate ora chiedono la chiusura delle frontiere. Tuttavia, il popolo irlandese, consapevole della nostra storia di migrazione e fede cristiana, deve continuare ad accogliere i nuovi arrivati. Molti immigrati portano competenze e talenti preziosi, mentre altri cercano supporto per un futuro migliore.

Come cristiani, la fede nella sacralità della vita e il comandamento di "amare il prossimo" ci chiamano a prenderci cura di tutti, indipendentemente dal loro background. La parabola del buon samaritano ci ricorda che il nostro prossimo include tutti, indipendentemente dall'etnia o dallo stato. La Conferenza episcopale cattolica irlandese esorta tutti i cristiani e le persone di buona volontà ad accogliere questo invito biblico ad accogliere lo straniero, creando parrocchie e comunità di ospitalità in cui le persone si sentano veramente a casa. Accogliere gli altri non è solo un dovere sociale, ma anche un comando del Vangelo di amare e servire come ha fatto Cristo.

Rifletti: quando sei stato benedetto dall'ospitalità che hai ricevuto?

Migrazione: una realtà irlandese

La migrazione è stata una parte centrale della storia irlandese, plasmata da eventi come la guerra, la carestia, il crollo economico e ora il cambiamento climatico. Durante la Grande Carestia (1845-1852), quasi due milioni di persone lasciarono l'Irlanda, ma la migrazione è da tempo una realtà per gli irlandesi, con esodi significativi anche negli anni '50 e '80, le cui eredità sono ancora con noi oggi. È una nuova esperienza per l'Irlanda essere una destinazione per i migranti, un chiaro segno del progresso economico e sociale del paese.

Storicamente, i migranti irlandesi hanno spesso subito discriminazioni all'estero. Padre Gerry McFlynn, dell'ufficio dell'Irish Council for Prisoners Overseas di Londra, ricorda il cambiamento da quando è emigrato per vivere in Inghilterra alla fine degli anni '70. Gli anni '80 e '90 sono stati decenni difficili per essere irlandesi lì. ‘Si aveva la forte sensazione di essere “una comunità sospetta”, di dover tenere la testa bassa, dire poco in pubblico, sempre consapevoli del proprio accento e background.’ Aggiunge che solo con l’Accordo del Venerdì Santo del 1998 gli atteggiamenti iniziarono a cambiare in meglio.
La fede cattolica stessa è la fede di un migrante, diffusa in tutta l’Irlanda da San Patrizio, un immigrato ed ex schiavo. La diaspora irlandese ha svolto un ruolo chiave nella diffusione della fede, con missionari e comunità irlandesi che prosperavano a livello globale. Papa Francesco, figlio di immigrati, sottolinea costantemente la sacralità del viaggio del migrante, ricordandoci che accogliere i migranti è simile ad accogliere Cristo.

Rifletti: tu o i tuoi cari siete stati migranti? Com’è stata quell’esperienza?

Benvenuto: il dono del migrante

Negli ultimi anni, l’Irlanda ha visto molti immigrati cercare una vita migliore e le parrocchie locali, le scuole e le organizzazioni comunitarie hanno svolto un ruolo chiave nella loro integrazione. La Chiesa cattolica in Irlanda è diventata uno spazio in cui comunità consolidate incontrano e fanno amicizia con i nuovi arrivati, promuovendo la diversità, che è un dono e una fonte di rinnovamento. Una storia riguarda Irene Nunes, che è arrivata dal Brasile a Ballyhaunis, nella contea di Mayo, tredici anni fa.

Irene e la sua famiglia sono state accolte calorosamente dalla parrocchia locale, dove ora presta servizio come sacrestana e membro del Consiglio pastorale parrocchiale. Irene parla del forte senso di appartenenza e comunità che lei e altri brasiliani hanno sperimentato nella parrocchia. Un bellissimo esempio di questa appartenenza è stata la recente celebrazione del matrimonio di cinque coppie brasiliane, durante la stessa cerimonia, nella chiesa di San Patrizio, a Ballyhaunis. Questa esperienza di ospitalità radicale riflette le prime comunità cristiane, in cui le divisioni culturali ed etniche sono state superate attraverso la fede condivisa in Gesù. La Chiesa in Irlanda ora sperimenta questo stesso senso di accoglienza e rinnovamento attraverso la presenza di immigrati.

Incontro: passare dall'accoglienza all'appartenenza

I vescovi cattolici irlandesi incoraggiano fortemente una "cultura dell'incontro" che vada oltre la semplice tolleranza verso i nuovi arrivati. Tale cultura promuove una partecipazione e un'integrazione autentiche. La tolleranza cortese può far sentire i migranti isolati, ma il vero incontro cristiano implica un arricchimento reciproco, in cui le comunità consolidate e i nuovi arrivati ​​condividono e imparano gli uni dagli altri. Si noti che l'Irish Council of Churches e l'Irish Inter-Church Meeting, organismi che facilitano il dialogo tra tutte le Chiese dell'isola, hanno recentemente prodotto risorse per aiutare a migliorare tale incontro e appartenenza. Papa Francesco sottolinea la necessità di impegnarsi profondamente con gli altri, non solo vedendoli, ma ascoltandoli veramente e connettendosi con loro. Questo spirito di incontro riflette la prima comprensione cristiana secondo cui i credenti sono "stranieri ed esuli" nel mondo, chiamati a formare connessioni oltre i confini.

L'universalità della nostra Chiesa garantisce che ogni parrocchia sia connessa a livello globale. Inoltre, gli insegnamenti della Chiesa affermano la dignità di ogni persona, inclusa quella del migrante, e ci ricordano che ogni persona possiede diritti inalienabili e merita rispetto e accoglienza. Rifletti: quando ti sei sentito veramente incontrato, ascoltato e apprezzato? Come ti ha influenzato?

Sfide all'integrazione

L'immigrazione in Irlanda è elevata al momento, anche se non ai livelli visti in precedenza durante il picco dell'era della Tigre Celtica. Nell'anno più recente per cui ci sono statistiche (fino ad aprile 2024), 149.200 persone sono venute a vivere in Irlanda.

Tuttavia, 69.900 persone hanno lasciato l'Irlanda nello stesso periodo. Le cifre per l'Irlanda del Nord sono inferiori, con le statistiche più recenti che suggeriscono un'immigrazione netta di 2.300 persone nel 2022. Questi numeri contengono una grande diversità. Include cittadini irlandesi che tornano a vivere qui, persone con visti di lavoro che vengono per assumere ruoli particolari, cittadini dell'UE che usufruiscono della libertà di movimento, persone dalla Gran Bretagna che beneficiano della Common Travel Area e molti altri ancora. Un fattore significativo nei numeri di arrivi in ​​Irlanda negli ultimi anni sono stati gli ucraini in fuga dall'invasione russa del febbraio 2022. I loro numeri costituiscono una cifra netta di poco più di 81.000. Il numero di persone che arrivano in cerca di protezione internazionale è una piccola percentuale del numero complessivo, circa 14.000.

Secondo l'organismo statistico dell'Unione Europea, il numero di persone trovate qui in Irlanda illegalmente nel 2023 era di 1.485 persone. Uno dei motivi per cui il tema dell'immigrazione può essere controverso è che le differenze nel significato del termine non sono sempre riconosciute. "Immigrato" spesso significa qualcuno che ha trovato una casa permanente in un nuovo paese. "Migrante" spesso significa qualcuno che si è stabilito nel nuovo paese solo per un periodo. "Richiedente asilo" si riferisce a qualcuno che chiede protezione al di fuori del proprio paese di origine, il che è diverso da un "rifugiato", che è qualcuno a cui è stata confermata tale richiesta. È importante sottolineare che la definizione formale di rifugiato non include gli sfollati all'interno del proprio Paese o coloro che si recano all'estero per sfuggire alla povertà o alla carestia.

Sebbene queste definizioni siano importanti da una prospettiva legale, non dovremmo permettere che oscurino ciò che più conta per i cristiani: indipendentemente da dove una persona sia nata o da quale passaporto abbia: è il nostro prossimo. Un esempio delle sfide all'integrazione è la storia di Patrick. Patrick è nato in Nigeria ed è cresciuto in una casa cattolica amorevole prima di sposarsi e venire a lavorare in Irlanda nel 2002. Ci racconta che adattarsi alla società irlandese è stato impegnativo, ma lui e la sua famiglia si sono gradualmente integrati "attraverso un lungo processo di acculturazione". Aggiunge: "abbiamo quattro figli, tutti nati in Irlanda, che si identificano più come irlandesi che come nigeriani. Dopo la scomparsa di mia moglie, abbiamo attraversato momenti difficili ma ci siamo anche goduti bei momenti insieme. Trovare un impiego è stata una sfida difficile, ma ho ricevuto aiuto e formazione tramite corsi FÁS sponsorizzati dallo Stato e ora sono al mio terzo e, si spera, più duraturo lavoro".

Mentre Patrick è consapevole delle differenze culturali che ha sperimentato nel lavoro, in Chiesa e con i vicini, conclude che nonostante tutto questo, "venire in Irlanda è stata una benedizione. Abbiamo la libertà di praticare la nostra fede e siamo felici, anche se ci manca la Nigeria e troviamo costoso viaggiare lì.

È comune sentire le persone parlare dei costi dell'immigrazione. Ma quasi un lavoratore su cinque nell'economia irlandese è "non-cittadino-irlandese". La nostra economia non potrebbe funzionare senza le persone che lavorano nei settori dell'ospitalità, dell'istruzione, dell'assistenza sanitaria e della tecnologia, che sono arrivate qui da altrove. Gli economisti descrivono la nostra economia come "a piena occupazione" e continua a crescere. C'è chiaramente un'inevitabile necessità di migrazione. Nessuno può fare a meno di dubitare che questi nuovi arrivati ​​siano diventati fondamentali per il funzionamento positivo della nostra società.

Rifletti: in che modo i migranti hanno benedetto la tua vita?

Costruire una società amichevole

L'Irlanda affronta sfide significative, come la mancanza di una casa, servizi sanitari sotto pressione e un sistema educativo che lotta per soddisfare le richieste. Tuttavia, questi problemi sono presenti da tempo e non sono stati causati dalla migrazione.
I migranti possono aiutare a soddisfare queste esigenze, contribuendo positivamente alla società. È importante affrontare le politiche sull'immigrazione in un modo che serva il bene comune, che include sia i migranti che i cittadini. Siamo fortunati a vivere in un paese con una democrazia stabile e una società civile vivace, e incoraggiamo tutti i cittadini a partecipare a tale dibattito politico al massimo delle loro capacità e convinzioni.

Papa Francesco esorta i leader politici a dare priorità a soluzioni efficaci all'esclusione sociale ed economica, sottolineando la "carità politica" per superare l'individualismo. I cristiani sono chiamati a sostenere questa visione collettivamente.

Rifletti: come puoi incoraggiare un dibattito costruttivo sulle cose che contano davvero nella nostra società?

Un appello alle parrocchie: Programma sponsorizzato dalla comunità

Mentre la società irlandese cambia, la Chiesa ha il compito di accogliere e integrare i migranti. Papa Francesco mette in guardia dal costruire "muri nel cuore" e incoraggia una cultura di apertura, che rifletta il ministero inclusivo di Gesù e il suo comando "Effatà" - apriti! (Marco 7:31-37). Le parrocchie sono esortate a opporsi alla paura e a riconoscere l'immagine di Dio (Genesi 1:27) in ogni migrante, indipendentemente dalla nazionalità.

Una risposta pratica è il Community Sponsorship Programme, in cui le comunità locali sponsorizzano e reinsediano famiglie di rifugiati. Questo schema è sostenuto dal governo irlandese e guidato dalla Croce Rossa irlandese e dai partner. Un esempio di ciò è la parrocchia di Clane nella contea di Kildare, che ha accolto con successo una famiglia siriana nel 2019 e fornisce un modello di come le parrocchie possono rispondere alle esigenze dei rifugiati con ospitalità e supporto.

Rifletti: in che modo i migranti nella tua parrocchia possono contribuire a plasmare il percorso dall'accoglienza all'appartenenza?

Conclusione

La migrazione presenta molte sfide per tutti i soggetti coinvolti: gli immigrati in cerca di sicurezza e di un futuro migliore, così come per coloro che li accolgono, e i governi e le comunità responsabili di fornire riparo e supporto.

Con l'aumento della migrazione verso l'Irlanda, porta con sé sia ​​difficoltà che opportunità per la società. Mentre i cambiamenti futuri rimangono incerti, gli insegnamenti del Vangelo forniscono una guida senza tempo per affrontare queste sfide.
La dottrina sociale cattolica sottolinea la dignità di ogni essere umano e il bene comune, offrendo una base per l'azione. La Chiesa vede il "travaglio dei migranti" come una violazione della dignità umana e ci esorta ad accogliere i migranti in modo da sostenere la difesa dei loro diritti inalienabili.

I santi patroni degli immigrati e dei rifugiati, come San Patrizio, Santa Francesca Saverio Cabrini e Santa Giuseppina Bakhita, ci ricordano la chiamata cristiana alla compassione, all'amore e al servizio verso gli emarginati. Mentre affrontiamo le continue realtà della migrazione, dello sfollamento e della tratta di esseri umani, dobbiamo attingere a queste fonti di fede per una guida.

Possiamo sempre accogliere e sostenere i migranti. Così facendo, adempiamo al nostro ruolo comune di “popolo pellegrino migrante”, continuando la tradizione irlandese di apertura, incontro e ospitalità e rendendo testimonianza dell’amore eterno di Dio.

[Fonte e Foto: The Irish Catholic Bishops’ Conference]