Maria Ressa, "la tecnologia ha consentito una manipolazione insidiosa, a livello cellulare, della democrazia"

Pubblichiamo integralmente l'intervento della giornalista filippina naturalizzata statunitense, Maria Ressa, Nobel per la Pace nel 2021, all'incontro nell'Aula Paolo VI, in Vaticano, con i partecipanti al Giubileo del Mondo della Comunicazione, moderato da Mario Calabresi. Maria Ressa (Manila, 2 ottobre 1963), co-fondatrice del sito giornalistico Rappler, nella seconda metà degli anni 2010 si è distinta per le critiche sull'operato del presidente filippino Rodrigo Duterte nell'ambito della sua "guerra alla droga", venendo arrestata e condannata per diffamazione online per la sua attività. È una delle 25 figure di spicco della Commissione per la democrazia e l'informazione lanciata da "Reporter senza Frontiere". In precedenza ha trascorso quasi due decenni lavorando come reporter investigativo nel sud-est asiatico per la CNN. E' stata insignita del premio Nobel per la pace 2021 insieme al giornalista russo Dmitry Muratov "per i loro sforzi per salvaguardare la libertà di espressione, che è un prerequisito per la democrazia e la pace duratura". Ressa e Muratov sono i primi giornalisti dal 1935 a ricevere il premio Nobel per la pace.

LA SPERANZA NASCE DALL'AZIONE

Wow. Intimidatorio. Ciao a tutti quelli che sono in fondo! È un profondo onore essere qui oggi, in questo spazio sacro, mentre diamo il via a questo Giubileo, un momento di grazia, di riflessione e di rinnovato impegno verso i valori che ci uniscono come comunità globale. Arriva proprio al momento giusto perché stiamo vivendo una profonda trasformazione del nostro mondo. L'ultima volta che è successo qualcosa del genere, quando le nuove tecnologie hanno permesso l'ascesa del fascismo, è stato 80 anni fa. È stato più o meno l'ultima volta che un giornalista è stato nominato per un premio Nobel per la pace, tranne che Carl von Ossietzky non ha potuto accettarlo perché stava languendo in una prigione nazista. Da molti anni ormai, ho lanciato l'allarme: proprio come a Hiroshima, una bomba atomica è esplosa nel nostro ecosistema informativo.

Nella ricerca di potere e denaro, la tecnologia ha consentito una manipolazione insidiosa a livello cellulare della democrazia: di noi, gli elettori, microtargeting di paura, rabbia e odio; seminando metanarrazioni che hanno distrutto la fiducia. Ha creato quella che il chirurgo generale degli Stati Uniti ha definito un'epidemia di solitudine, rivoltando il vicino contro il vicino e premiando il governo della massa, premiando il peggio di ciò che siamo come persone. I giornalisti sono stati i primi ad essere attaccati: se vuoi il potere, distruggi la nostra credibilità. Lo so in prima persona perché il mio governo mi ha preso di mira con una media di 90 messaggi di odio all'ora. Come un fertilizzante, #ArrestMariaRessa era di tendenza sui social media due anni prima che venissi effettivamente arrestata.

Ciò che sembra impossibile, con la ripetizione, diventa possibile. Sono stata arrestata e rilasciata su cauzione per la prima volta il giorno di San Valentino del 2019. In poco più di un anno, il mio governo ha emesso 10 mandati di arresto contro di me. Non sapevo cosa sarebbe successo, ma Rappler e io abbiamo fatto ciò che era giusto. E ora, quasi un decennio dopo, quelle 10 accuse penali sono scese a due. Ma fino a oggi, solo per aver fatto il mio lavoro di giornalista, ho perso un po' di libertà: devo chiedere alla Corte Suprema delle Filippine l'approvazione per viaggiare. La parte triste? Ora sta accadendo più velocemente in altre parti del mondo.

Questo Giubileo arriva in un momento in cui il mondo è capovolto: quando ciò che è giusto è sbagliato; e ciò che è sbagliato è giusto. Ricordo un vecchio cartone animato quando ero piccola e imparavo a prendere decisioni di coscienza. Alla tua destra, hai il diavolo che ti incita, "Fallo. Fallo. Fallo!" Alla tua sinistra, c'è un angelo, che ti ricorda la regola d'oro: fai agli altri quello che vorresti che facessero a te. Ti dice di non essere egoista. Di condividere. Di combattere i tuoi peggiori istinti. Bene, ciò che hanno fatto i social media è stato di colpire l'angelo sulla tua spalla, far crescere il diavolo e collegarlo direttamente al tuo sistema nervoso.

Big Tech ha trasformato i social media da uno strumento di connessione in un'arma di ingegneria comportamentale di massa. Queste piattaforme non sono due tecnologie neutrali; sono sistemi sofisticati progettati per sfruttare le nostre più profonde vulnerabilità psicologiche. Monetizzano la nostra indignazione e il nostro odio; amplificano le nostre divisioni; ed erodono sistematicamente la nostra capacità di pensiero sfumato ed empatia.

Nel 2018, uno studio del MIT ha dimostrato che le bugie si diffondono sei volte più velocemente sui social media. MUSK Se dici una bugia un milione di volte, diventa un fatto. Se fai credere alle persone che le bugie sono fatti, allora puoi controllarle. Senza fatti, non puoi avere la verità. Senza verità, non puoi avere fiducia. Senza queste tre cose, non abbiamo una realtà condivisa, per non parlare di risolvere problemi esistenziali come il cambiamento climatico. Non possiamo avere il giornalismo; non possiamo avere la democrazia. Il modello di business delle Big Tech, il capitalismo della sorveglianza, è costruito su un tradimento fondamentale della dignità umana, dove la privacy dei dati è diventata un mito e l'intelligenza artificiale e gli algoritmi ci hanno clonato e manipolato:

- Creare camere di risonanza che esacerbano i pregiudizi esistenti; - Dare priorità al conflitto rispetto alla comprensione; - Monetizzare l'attenzione umana a scapito della coesione sociale.

Questo non è un incidente. È un progetto deliberato, un'architettura per il profitto che porta centinaia di miliardi di dollari all'anno a queste aziende. Ovviamente, ciò che accade sui social media non rimane sui social media. C'è solo un te, che vive sia nel mondo virtuale che in quello reale. Big Tech ha hackerato la nostra biologia, ha cambiato il modo in cui ci sentiamo, il modo in cui vediamo il mondo, il che ha cambiato il modo in cui agiamo. Abbiamo ancora un'agenzia individuale?

Possiamo vedere la tendenza: l'anno scorso, V-Dem ha detto che il 71% del mondo è sotto un regime autoritario. Stiamo eleggendo democraticamente leader illiberali. Dopo tutto, come possiamo avere integrità nelle elezioni se non abbiamo integrità nei fatti? È come se stessimo camminando su un legno infestato dalle termiti che potrebbe crollare da un momento all'altro. Ma qualcosa è cambiato l'anno scorso. A dicembre, la Romania è diventata il primo paese ad annullare un'elezione a causa della manipolazione russa dei social media. Immaginate se il Regno Unito o gli Stati Uniti avessero fatto lo stesso nel 2016?

Le proteste elettorali stanno avvenendo in tutto il mondo. Dal Venezuela al Mozambico, alla Georgia, dove le proteste su larga scala sono iniziate ad aprile ma sono diventate quotidiane da dicembre - e oggi è il 60° giorno - con giornalisti e attivisti picchiati e incarcerati. I giornalisti hanno portato il mio libro in quelle proteste, il cui titolo è: COME RESISTERE A UN DITTATORE. La giornalista investigativa Mzia Amaglobeli è oggi al suo 14° giorno di sciopero della fame dal carcere. Per anni, ho mostrato dati provenienti da diversi paesi in tutto il mondo che la tecnologia è il fiammifero che ha acceso la miccia secca del mondo. Muoviti velocemente, rompi le cose, ha detto Mark Zuckerberg - e Big Tech ha rotto la democrazia. E andrà peggio dopo che ha annunciato che Facebook sta rinunciando ai fatti. Non è una questione di libertà di parola, è una questione di sicurezza.

Quante altre persone dovranno morire? L'ONU e il team di Meta sono andati indipendentemente in Myanmar e hanno scoperto che Facebook ha permesso il genocidio nel 2018. Eppure, nessuno è stato ritenuto responsabile. La violenza online è violenza nel mondo reale. Con le due che si alimentano a vicenda. Dal Myanmar all'Ucraina a Gaza, Sudan, Zimbabwe, Afghanistan, Etiopia e molti altri campi di battaglia dimenticati. Queste guerre vengono combattute non solo con missili e carri armati, ma con algoritmi, disinformazione e la distruzione sistematica della verità e delle nostre comunità di fiducia. La guerra dell'informazione, il gioco di potere geopolitico, sta sfruttando il design di queste piattaforme. Ricordate, l'obiettivo non è farti credere una cosa; è farti dubitare di tutto in modo da essere paralizzato.

A livello globale, ci sono due principali linee di frattura della società aperte, indipendentemente dal paese o dalla cultura. Sono genere e razza, e gli attacchi sono spesso alimentati dalla religione. Il sessismo che si trasforma in misoginia; e il razzismo che trova la sua strada in costituzioni come quella ungherese, dove è chiamata teoria della sostituzione bianca. Lo senti nelle notizie come immigrazione o inflazione, ma scavando più a fondo, vedrai genere e razza. Dobbiamo costruire uno stack tecnologico pubblico per il mondo virtuale, dove le persone reali possono avere conversazioni reali senza essere manipolate per potere e denaro. Noi di Rappler abbiamo iniziato a costruirlo e abbiamo lanciato un'app di chat con protocollo Matrix poco più di un anno fa. La nostra visione è una federazione di organizzazioni di notizie globali. Il mio collega Paterno Esmaquel vi dirà di più a riguardo. Pubblicherò il link per provarlo su X, Facebook e BlueSky.

Poiché siamo in Vaticano, vorrei sottolineare tre cose: primo, la tecnologia premia le bugie. Come ho detto a Papa Francesco, questo è contro i Dieci Comandamenti; 2. Gli uomini che controllano questa tecnologia trasformativa esercitano un potere divino, ma non sono Dio. Sono solo uomini, la cui arroganza, mancanza di saggezza e umiltà sta portando il mondo su un sentiero oscuro. Sempre più spesso, secondo le loro stesse definizioni e parole, il loro potere incontrollato e irresponsabile assomiglia a una setta. Ecco perché la religione, la fede, diventa più importante oggi. In COME CONTRASTARE UN DITTATORE, scrivo di come la regola d'oro - "Fai agli altri quello che vorresti che facessero a te" mi abbia guidato per tutta la vita. Mi ha aiutato a definire il CORAGGIO in un mondo sempre più plasmato dalle bugie: il coraggio di parlare quando il silenzio è più sicuro; il coraggio di costruire ponti quando i muri sembrano più facili; e il coraggio di difendere la verità anche quando sembra che il mondo intero ti sia contro. Mi piace la parola sudafricana UBUNTU - "Io sono perché noi siamo" - un antidoto a molti dei nostri problemi odierni. È una verità universale che le nostre comunità di fede incarnano. Il dolore di uno è il dolore di tutti. Quando Big Tech premia il peggio di ciò che siamo, UBUNTU ci insegna che i nostri destini sono interconnessi; che la lotta per la verità, la giustizia e la pace non è la battaglia di qualcun altro; È NOSTRA. Quindi cosa puoi fare TU? Ho 4 suggerimenti:

1. Collaborare, collaborare, collaborare: costruire e rafforzare la fiducia ora per chiudere le linee di frattura della società che le operazioni di informazione cercheranno di aprire, mettendoci gli uni contro gli altri; 2. Dire la verità con chiarezza morale: il silenzio di fronte all'ingiustizia è complicità. Che si tratti di razzismo sistemico, disuguaglianza economica o erosione delle norme democratiche, le persone di fede devono reclamare la loro voce profetica. Richiedere trasparenza e responsabilità da coloro che controllano i nostri ecosistemi di informazione pubblica, dai governi alle Big Tech ai media; 3. Proteggere i più vulnerabili: sostenere giornalisti, difensori dei diritti umani e attivisti che rischiano la vita. Ricordate la citazione di Martin Neimoller dalla Germania? Ecco la nostra versione PH, pubblicata dal nostro più grande quotidiano dopo il mio primo arresto: "Prima sono venuti per i giornalisti. Non sappiamo cosa è successo dopo". a. Le tue reti possono essere potenti scudi per le comunità emarginate. Sostieni immigrati, minoranze religiose, LGBTQ+ e altri che subiscono discriminazioni. La nostra vigilanza collettiva può impedire la normalizzazione dell'odio. 4. Riconosci il tuo potere - Costruire la pace non è riservato agli eroi; è il lavoro collettivo di persone che si rifiutano di accettare e vivere bugie. Rappler non sarebbe sopravvissuto senza l'aiuto della nostra comunità, che mi ha sempre ricordato la bontà della natura umana. Sei potente e puoi far parte di un'ondata di cambiamento per il bene. Ciò è alimentato dall'amore. Lascia che lo ripeta ancora: collabora, collabora, collabora; dì la verità con chiarezza morale; proteggi i più vulnerabili; e riconosci il tuo potere. Anche nei momenti peggiori, la speranza non è passiva; è attiva, implacabile e strategica. Le nostre tradizioni di fede portano con sé secoli di resilienza; abbiamo bisogno di condividere quelle storie di trasformazione.

Infine... C'è questa citazione di TS Eliot che adoro sul "momento presente del passato". È l'idea che l'ultimo romanzo che hai letto è influenzato dal fatto che hai letto Shakespeare, ma la tua comprensione e apprezzamento di Shakespeare saranno influenzati dall'ultimo romanzo che hai letto. In questo momento presente del nostro passato condiviso, abbiamo una scelta, e creerà il nostro futuro tanto quanto cambierà il modo in cui guardiamo al nostro passato. Possiamo permettere alle linee di frattura nella nostra società di rompersi. Oppure possiamo lavorare per sanare le crescenti divisioni. Perché è così. Questa volta è importante. Ciò che scegli di fare è importante. Siamo così tanti in questa stanza. Immaginate se lavorassimo tutti insieme. Potremmo semplicemente arginare la marea e guarire il nostro mondo. Grazie.

[Nostra traduzione; Foto: International Center for Journalists]