La guerra di Israele contro Hezbollah potrebbe essere l’ultimo sussulto del Libano

Un governo debole ha permesso a Hezbollah di salire al potere e ha trasformato il Libano in uno stato fallito. La guerra di Israele potrebbe essere l'ultimo chiodo nella bara.

Di Frida Ghitis * (dalla World Politics Review)

È difficile immaginarlo ora, ma per molti anni la capitale del Libano, Beirut, è stata conosciuta come la "Parigi del Medio Oriente". Vivendo lungo le rive del Mediterraneo, crocevia di culture, la sua gente aveva a lungo sentito l'influenza di molti mondi. La città era cosmopolita e sofisticata, e godeva di una miscela di culture, cucine e lingue del Levante postcoloniale. Soprattutto, era pacifica.

Poi tutto crollò.

Oggi, e già da decenni, il Libano è diventato il campo di battaglia per le guerre altrui. È il caso di studio per eccellenza dell'importanza di un governo centrale forte e del costo di non averne uno. Non c'è esempio migliore del motivo per cui uno stato fallirà se si consente alle milizie armate di diventare più forti dell'esercito nazionale, una violazione del detto di Max Weber secondo cui in un paese funzionante, lo stato da solo dovrebbe detenere il monopolio dell'uso legittimo della violenza, come lui stesso lo ha espresso in modo netto.

Non è questo il caso del Libano, dove molteplici milizie settarie hanno combattuto una guerra civile durata 15 anni, dove Israele ha invaso tre volte per respingere gli assalti nel suo territorio e dove Hezbollah ha resistito con successo a ogni tentativo di disarmarlo, dalle risoluzioni delle Nazioni Unite alle mosse del governo centrale del Libano.

Prima dell'ultimo assalto israeliano, iniziato con massicci attacchi aerei a settembre seguiti da un'invasione di terra la scorsa settimana, Hezbollah era diventata la forza armata più potente del paese e la più grande milizia non statale del mondo. Ma i suoi interessi si sono allineati più spesso con gli obiettivi dei suoi sostenitori a Teheran che con quelli del popolo libanese, che ne ha spesso pagato il prezzo.

Mentre Israele continua il suo assalto devastante, il popolo libanese prova comprensibilmente rabbia nei confronti di coloro che sganciano le bombe. Ma molti si chiedono anche perché Hezbollah, la milizia creata dall'Iran come proxy per combattere contro Israele, abbia trasformato il loro paese in un bersaglio.

A partire dall'8 ottobre 2023, il giorno dopo che Hamas ha attaccato Israele da Gaza, Hezbollah ha iniziato a lanciare razzi nel nord di Israele in solidarietà con la milizia palestinese, sostenuta anche dall'Iran. Con decine di migliaia di israeliani evacuati dalle loro case e Hezbollah che giurava incessantemente che avrebbe continuato a colpire Israele a meno che la guerra contro Hamas a Gaza non fosse finita, il governo intransigente di Israele ha deciso che ne aveva abbastanza.

In una serie di attacchi, da cercapersone esplosivi a massicci bombardamenti, Israele ha decimato il comando militare di Hezbollah, culminando nell'uccisione del suo ex capo, Hassan Nasrallah. Mentre gli sciiti nel Libano meridionale piangevano, altri in Libano hanno sparato per festeggiare dopo aver appreso la notizia.

Una svolta simile degli eventi nel 2006, quando Hezbollah effettuò un raid in Israele, uccidendo e rapendo soldati israeliani, aveva già portato una guerra devastante in Libano, una guerra così costosa che Nasrallah in seguito disse che non l’avrebbe iniziata se avesse saputo con quanta ferocia Israele avrebbe risposto.

Per il popolo libanese, questo ultimo conflitto aggiunge calamità a disastri. Il Libano è diventato uno stato fallito in cui il governo ha sostanzialmente smesso di funzionare, paralizzato dalla corruzione e dalla paralisi che derivano dall'essere nelle grinfie di élite politiche che non hanno a cuore gli interessi dello stato.

La storia delle origini di come il Libano sia arrivato ad avere un governo così vuoto risale al 1943, subito dopo l'indipendenza dalla Francia.

I leader del paese nascente concordarono di dividere il potere su base settaria: il presidente sarebbe sempre stato un cristiano maronita, il primo ministro un musulmano sunnita e il presidente del parlamento un musulmano sciita. I seggi in parlamento sarebbero stati equamente divisi tra cristiani e musulmani. In teoria, l'accordo aveva lo scopo di promuovere la stabilità tra fazioni in competizione. In pratica, ha esacerbato le rivalità e ha portato a situazioni di stallo e corruzione.

Il Libano non ha un presidente dal 2022. Anche il primo ministro Najib Mikati si è dimesso quell'anno, sebbene sia rimasto come un custode incapace.

Gli sforzi per affrontare la crisi politica sono falliti a ogni svolta, quasi sempre perché Hezbollah, che oltre a essere una milizia è anche un partito politico con una delegazione potente in parlamento, li ha bloccati, in parte perché è uno dei principali beneficiari della paralisi.

Quando la guerra del 2006 con Israele finì, la risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che formalizzò il cessate il fuoco riaffermò molteplici accordi che chiedevano il disarmo di tutti i gruppi in Libano, ad eccezione delle forze armate. Hezbollah non disarmò.

Nel 2008, il governo ordinò un'indagine su una rete di comunicazioni segreta scoperta all'aeroporto di Beirut. Hezbollah lanciò un massiccio spiegamento di combattenti pesantemente armati che terrorizzarono la popolazione e intimidirono il governo, inducendolo ad annullare l'indagine.

Nel frattempo, crescevano i segnali che l'economia libanese stava marciando verso l'abisso.

Quando un movimento pro-riforma nel 2019 lanciò una rivolta, chiedendo cambiamenti al sistema condannato, i miliziani di Hezbollah lo schiacciarono senza pietà.

Nel 2020, una delle più grandi esplosioni non nucleari mai registrate scosse la città. Il nitrato di ammonio immagazzinato nel porto di Beirut era esploso, uccidendo centinaia di persone e lasciandone circa 300.000 senza casa. Quando l'indagine suggerì che le armi di Hezbollah erano immagazzinate nella stessa area, il gruppo interruppe l'indagine.

Il disastro inferse un altro colpo all'economia zoppicante, che presto andò fuori controllo in un vortice di corruzione e cattiva gestione. Per la prima volta nella sua storia, il Libano è andato in default sul suo debito nel 2020. La Banca Mondiale afferma che la povertà è triplicata al 44 percento della popolazione.

L'uomo che ha guidato la Banca centrale dal 1993 al 2023 è stato recentemente arrestato, accusato di appropriazione indebita di decine di milioni. Le sue politiche, un tempo elogiate, ora sembrano uno schema Ponzi. L'inflazione ha superato il 200 percento l'anno scorso. L'economia si è ridotta di oltre la metà dal 2019.

Ora che la forza più potente del paese è stata gravemente indebolita, ci sono vere domande sul futuro del Libano. Chi colmerà il vuoto di potere e come raggiungerà un nuovo equilibrio il paese in conflitto? Anche se l'incursione di Israele finisse per essere limitata come affermano i leader politici e militari israeliani, chi emergerebbe come forza per stabilizzare il Libano? Le istituzioni del paese sono deboli e molti dei suoi cittadini se ne sono andati frustrati.

La prospettiva che Beirut diventi la Parigi del Medio Oriente in tempi brevi sembra lontana. Perché anche se Hezbollah è in disordine, è tutt'altro che distrutto, il che significa che un'altra lotta di potere è quasi certamente in arrivo. Resta da vedere se ciò che emergerà sarà un sistema che si prende cura dei veri interessi del popolo libanese, piuttosto che di quelli dei paesi vicini.

* Frida Ghitis è l'editorialista senior della WPR e collaboratrice di CNN e The Washington Post. La sua rubrica sulla WPR esce ogni giovedì. Si può seguirla su Twitter e Threads su @fridaghitis.

[Fonte: WPR; Foto: AsiaNews]